Las Salinas y Arenales de San Pedro del Pinatar forman el humedal más importante de la Región de Murcia. Como tal, están declaradas Parque Regional desde 1985. En ellas anidan cada año bandadas de flamencos y otras aves migradoras, que usan este espacio natural como escala en su tránsito entre Africa y Europa.

El Parque Regional de las Salinas de San Pedro forman un paraje de litoral mediterráneo único, en el que es posible ver en poco espacio (unas 800 Ha.) formaciones morfológicas tales como salinas, saladares, carrizales, playas, dunas, pinares que crecen en la arena y encañizadas (sistema tradicional de pesca del Mar Menor mediante el que se captura a los peces que entran desde el Mediterráneo hacia el Mar Menor con un complejo laberinto de maderos y cañas).

La avifauna es especialmente numerosa. Aunque los reyes, por su espectacularidad, son los flamencos, que llegan en bandadas a final del verano para invernar en la zona, también están presentes zampullines, chorlitos, garzas, garcetas, cigüeñuelas, lechuzas, gaviotas, aguiluchos y avocetas, entre otras especies.

La presencia de las salinas en este espacio natural es tan antigua como la del hombre. En documentos del siglo XIV ya se las mencionaba. Los dos molinos que quedan en pie sirvieron durante años para elevar el agua del Mar Menor a las lagunas de almacenaje. Hoy han sido sustituidos por bombas eléctricas, pero su silueta sigue presidiendo el paisaje.

Visita a las Salinas.

Dificultad: Ninguna

Duración: Dos horas.

Recomendaciones:

El parque es un ecosistema muy frágil y delicado, por lo que hay que extremar el cuidado en andar sólo por los lugares indicados, no pisar las dunas ni la vegetación y no molestar a las aves. Está prohibido llevar perros sueltos, hacer fuego, acampar y aparcar fuera de los recintos autorizados. Unos prismáticos facilitarán la observación de las aves.

Descripción de la ruta:

No se puede llegar en coche directamente desde La Manga del Mar Menor. Para visitar el Parque Natural hay que ir a San Pedro del Pinatar (ved mapa Mar Menor). Desde allí se puede conducir hasta los puntos de partida de uno de los dos itinerarios organizados existentes.

Para seguir el primero hay que partir de San Pedro del Pinatar. Se toma la pequeña carretera que lleva desde el pueblo hasta el Puerto de San Pedro del Pinatar (ved mapa a la derecha). Por ella se llega al aparcamiento, situado junto a la carretera. Allí hay un centro de acogida con mapas e información sobra la flora y la fauna del parque. El recorrido a pié señalizado bordea una laguna recuperada y una reserva de fauna hasta la playa. Avanzando por ella en dirección Norte, la senda vuelve a entrar en una zona de dunas, pasa por la torre mirador y, tras bordear el pinar, llega de nuevo a la carretera y el aparcamiento.

Para seguir el segundo itinerario (opción que permite visitar la zona sur de las salinas y las encañizadas del Mar Menor) hay que conducir hasta Lo Pagán y, desde allí, tomar la pequeña carretera que lleva a La Puntica (ved mapa arriba). Se sigue hasta el molino de Quintín y, por una pista sin asfaltar que bordea el Mar Menor, se llega al molino de La Ezequiela. Allí comienza el recorrido a pié. Una senda bordea las salinas y llega hasta la Playa de Punta de Algas en La Llana.